Wandelen is gezond!
Dagelijks minstens een half uurtje lopen, daar kan geen pil tegenop. Hart en longen worden er sterker van, je geheugen wordt beter. En het is heel goed voor je humeur. Zeker als je altijd met iemand samen loopt.
Wandelen is goed voor alles. Je hart, bloedvaten, bloeddruk,
cholesterol, botten en spieren, gewicht en geheugen, ze gaan er allemaal
op vooruit. En niet te vergeten: je humeur wordt er beter van. En dat
allemaal door heel simpel elke dag minstens een half uur te lopen.
Waarom is juist wandelen zo gezond, en hoe gezond is het precies?
Wie niet zo'n beste conditie heeft, doet er goed aan het wandelritme geleidelijk op te bouwen. Kort gezegd komt het erop neer dat je steeds meer minuten stevig doorloopt en dat afwisselt met twee minuten rustig lopen.
Tip: Kijk op de site van de Nederlandse Wandelsport Bond, daar staan schema's voor beginners
Een trainingsschema voorkomt spierpijn en pijnlijke schenen. Echte blessures ontstaan niet snel, behalve bij wie ongetraind lange tochten loopt. Loop rechtop en ontspannen, in een tempo dat gemakkelijk vol te houden is. Maak de passen niet te groot, wikkel je voeten goed af en laat je armen soepel mee bewegen. Het is niet nodig extra stevig met de armen te zwaaien.
De conditie van je longen en hart gaat vooral vooruit bij stevig doorwandelen. Daarbij loopt de hartslag op tot 170 slagen per minuut, min je leeftijd. Voor een 60-jarige is dat bijvoorbeeld een hartslag van 110. Wissel sneller wandelen af met rustig lopen, bijvoorbeeld een minuut snel en dan weer twee minuten in je normale tempo.
Wandelen versterkt de spieren en botten en vermindert daardoor de kans op osteoporose (botontkalking). Door botten regelmatig te belasten worden ze niet alleen sterker, wie veel loopt bouwt zelfs nieuwe botmassa op. Wandelen is ook goed voor het kraakbeen, het elastische weefsel tussen de botten. Wandelen helpt het kraakbeen op te bouwen en daardoor soepeler te bewegen.
...voor hart en bloedvatenDagelijks minstens een half uur wandelen verlaagt de bloeddruk en het cholesterolgehalte in het bloed. Ook verbetert het de conditie van hart en bloedvaten. Het risico op hartproblemen daalt al met 50 procent als mensen één uur per week actief zijn.
...voor de longenWie veel wandelt, vergroot het vermogen van de longen om zuurstof op te nemen.
...tegen diabetesDagelijks wandelen verlaagt het risico op diabetes type 2 met maar liefst 58 procent.
...voor de hersenenBij mensen die hun hele leven lichamelijk (en geestelijk) actief blijven, vermindert de kans op alzheimer met 20 tot 50 procent. Ook voor wie al dementeert, is wandelen gezond. Wandelaars zijn opgewekter en hun geheugen functioneert beter.
...tegen depressieWandelen werkt tegen stress en depressieve gevoelens. Angststoornissen nemen met bijna de helft af.
...voor de nachtrustWandelen is ook goed voor de biologische klok, waardoor in- en doorslapen beter lukken. Ook de kwaliteit van de slaap verbetert.
...tegen overgewichtEen uur stevig doorlopen (5 kilometer per uur) kost ongeveer 240 kilocalorieën. Wie dagelijks een half uur wandelt, kan dus flink afvallen: één kilo in twee maanden en zes kilo in een jaar.
...voor de darmenDagelijks wandelen stimuleert de stofwisseling en is goed tegen darmverstopping.